Windows Azure - не очень давно появившаяся платформа, которая разработана корпорацией Microsoft и предоставляет пользователям большой выбор различных облачных сервисов. Работоспособность этой платформы обеспечиваются несколькими датацентрами компании. Основной особенностью платформы является неограниченная масштабируемость инфраструктуры в зависимости от потребностей пользователя. Кроме того, использование в платформе облачных, веб и мобильных служб, позволяют включать и использовать приложения для любой из платформ, будь то Windows, Android или iOS, и обеспечивают беспрерывную работу между всеми подключенными устройствами.

Службы хранения информации новой платформы Windows Azure предлагают пользователям услуги по хранению данных и баз данных SQL. Они предоставляют возможности архивации данных, резервного копирования, а также полного восстановления данных из любого облачного хранилища.

Службы приложений позволяют организовывать потоковую передачу мультимедийных данных в высочайшем качестве в режиме реального времени, либо по определенному запросу в системе, а также обеспечивают функции по хранению, кодированию и изменению форматов данных. А служба Visual Studio Online предлагает возможность размещения программного обеспечения в облаке с целью обеспечения доступа к нему всех участников группы разработчиков.

Как и большинство разработок компании Microsoft, платформа Windows Azure является платной. Однако, расценки на использование данной платформы достаточно демократичны. Кроме того для пользователей имеется возможность оценить полную мощность платформы абсолютно бесплатно. Правда, только в течение месяца.

Резюмируя краткий обзор платформы Windows Azure, хочется отметить, что этот проект компании Microsoft будет крайне полезен и интересен разработчикам программного обеспечения и специалистам в сфере IT, желающим получить быструю в развертывании систему облачных вычислений с высокой отказоустойчивостью и множеством возможностей без огромных капиталовложений.