На протяжении трёх лет Microsoft старалась убедить нас в том, что планшеты способны заменить ноутбуки. На протяжении трёх поколений дизайна это было главной идеей линейки планшетов Surface. Прошлогодний Surface Pro 3 представлял собой лучшую реализацию этой идеи. Он показал, что если вы готовы пойти на некоторые компромиссы, можно получить планшет, который во многих отношениях заменит ноутбук. Это также породило множество подражателей от компаний HP, Dell, Lenovo и других. Даже Apple собирается вступить в схватку за рынок таких планшетов.

В этом году Microsoft оставляет данное сражение в прошлом. Компания больше не пытается продать идею о том, что планшет может заменить ноутбук. Если вы хотите купить настоящий ноутбук, Microsoft готова продать его в лице нового Surface Book.

Таким образом, Surface Pro 4 изменился. Не в плане внешнего вида - тут он невероятно похож на Surface Pro 3, как и в плане функциональности. Скорее, Surface Pro 4 сбрасывает с себя бремя единственного воплощения компьютерного будущего, как его видит Microsoft, и теперь это всего лишь планшет - лучший из выпускавшихся компанией.

Surface не будет убеждать вас, что планшеты лучше ноутбуков. Новый Surface для тех, кто уже в этом убеждён.

Surface Pro 4 так похож по внешнему виду и конструкции на прошлогодний Surface Pro 3, что только самый намётанный глаз сможет их различить. Он имеет ту же форму, от бесконечно регулируемой подставки до корпуса из сплава магния. Использование знакомого внешнего вида на протяжении двух поколений подряд устанавливает его как бренд и визуальный образ компьютеров Microsoft.

Внесены некоторые изменения усовершенствование внешнего вида, но нужно постараться, чтобы отыскать их. Pro 4 слегка легче, слегка тоньше и обладает чуть большим дисплеем. Общая высота и ширина планшета не изменились благодаря более тонкой рамке вокруг дисплея. Это полнофункциональный компьютер на Windows 10 ПК в лёгкой портативной оболочке. Он по-прежнему гораздо лучше работает на столе, чем на коленях или столике в самолёте. Pro 3 и 4 Pro можно сравнить с iPhone 6 и iPhone 6S - различия между ними видны при взгляде на перечень спецификаций, но при практическом использовании они неощутимы.

Кажущееся отсутствие отличий не означает, что Microsoft в течение последних 18 месяцев сидела сложа руки. Вместо того, чтобы вернуться к чертёжной доске для создания нового дизайна, разработчики направили свои усилия на улучшения взаимодействия пользователя с устройством.

Самое большое улучшение заключается в новой версии Type Cover - чехла-клавиатуры, которая не входит в комплект поставки и стоит $130. Однако при покупке Surface Pro 4 глупо экономить на нём такую сумму. Клавиатура получила полностью переработанные клавиши и новый трекпад, который по сравнению с прежним вырос на 40%. Клавиши приподняты и отделены, как на стандартной клавиатуре ноутбука, что гораздо лучше, чем печатать на плоских укороченных клавишах прежних клавиатур Type Cover. Они обладают хорошим ходом, но всё же не дают того ощущения, как клавиатура настоящего ноутбука. Ещё они производят при нажатии странный пустой звук, поскольку клавиатура приподнята над поверхностью стола.

Трекпад на старых Type Cover обычно был малоудовлетворительным: слишком маленький, не гладкий и просто неприятный в работе. Новый был улучшен: быстрый и гладкий при скроллинге, выросший размер упрощает использование новых поддерживаемых Windows 10 жестов с несколькими пальцами. И всё же, по сравнению с трекпадом на любом ноутбуке Mac или даже Surface Book от Microsoft, он небольшой и при навигации с его помощью чувствуешь себя стеснённым. К счастью, дисплей Pro 4 сенсорный, так что можно пользоваться для взаимодействия с интерфейсом им.

Имеется у нас здесь и новый стилус Surface Pen, который обеспечивает ещё один способ взаимодействия с компьютером (входит в комплект поставки). Pen работает с новой технологией дисплея Pro 4 для обеспечения улучшенного по сравнению с прошлой версией написания. Он чувствителен к нажатию, различая 1024 степеней, а сопротивление даёт ощущение, словно пишешь на бумаге. Неизвестно, достаточно ли этого привередливым художникам, однако простым смертным для ведения заметок должно хватить. Другой плюс стилуса - ластик на верхней стороне, который позволяет стереть написанное, простой и естественный в использовании. Стилус прикрепляется к боковой стороне экрана магнитами, что удобно если планшет стоит на столе, и неудобно при его переносе в сумке, когда стилус отваливается и теряется среди других предметов.

Все эти улучшения призваны сделать Surface Pro 4 лучше прежних моделей, но они не избавляют его от компромиссов, связанных с тем, что это гибрид, а не полноценный ноутбук. Pro 4 в плане дизайна компактный и чрезвычайно портативный, но им по-прежнему неудобно пользоваться на коленях. Не менее сложно использовать его на тесном столике самолёта благодаря большой длине устройства. Когда он открытый стоит на столе, нельзя взять его одной рукой, как ноутбук, иначе клавиатура будет неловко болтаться. Всё это для линейки Surface не ново, однако об этом нужно помнить перед покупкой.

В планшетном режиме Pro 4 использовать столь же неудобно, как и Pro 3; хотя Windows 10 позволяет автоматически переключаться между рабочим столом и интерфейсом планшета, многие предпочитают оставлять рабочий стол активным постоянно. Традиционно в Windows недостаёт настоящих приложений для планшетов, подавляющая их часть созданы для рабочего стола. И хотя планшет стал легче и тоньше, это всё равно большое устройство, которое неудобно держать рукой долгое время, в отличие от iPad.

Внутри спецификации были улучшены, появился процессор Intel Core 6-го поколения. Базовая модель стоимостью $899 работает на чипе Core M (новее чем в MacBook от Apple) и с 4 Гб оперативной памяти, в то время как более дорогие версии могут быть оснащены многоядерными процессорами Core i5 и i7 и оперативной памятью объёмом до 16 Гб. В данном тестировании рассматривалась модель по цене $1299 с чипом Core i5, 8 Гб оперативной памяти и SSD 256 Гб. На замену ноутбуку такие спецификации кажутся минимально необходимыми.

Проблем с производительностью в повседневной работе замечено не было. Работа эта состоит из использования веб-браузера, Твиттера, Slack, электронной почты, иногда редактирования фотографий. Windows 10 работает быстро, не разу не показав, что достигнут предел возможностей устройства. В этом смысле разницы с Pro 3 не видно.

То же самое относится и ко времени работы от аккумулятора. Pro 4 в тесте продержался 6 часов 37 минут, что примерно на час меньше, чем Pro 3. Это не то значение, которого ждёшь от премиального ноутбука, Pro 4 всё ещё отстаёт в этой области. Небольшой блок зарядки Pro 4 предоставляет дополнительный порт USB для зарядки смартфона.

Windows 10, которая доступна на всех поколениях Surface, кроме Surface РТ, отлично работает на Pro 4, хотя по-прежнему находится в процессе доработки. С момента релиза 29 июля Microsoft исправила много ошибок и проблем, но в повседневном рабочем процессе они ещё остаются. Например, предустановленные приложения Почта и Календарь испытывают проблемы с синхронизацией с аккаунтом Google, а магазин Microsoft Store часто вылетает. Это довольно специфические ошибки, которые нельзя назвать портящими всю картину, но упомянуть их всё равно стоит. При этом даже с ошибками Windows 10 выглядит лучше, чем Windows, 8.1, хотя это может быть делом вкуса.

При создании Surface Pro 4 Microsoft оттачивает свои идеи, а не предлагает новые. Компания потратила годы на разработку основ и теперь улучшает их. Это по-прежнему компьютер не для всех, но лучший для тех, кому нужно устройство именно такого типа.